上世纪八十年代末，柏林墙轰然倒塌，前苏联瞬间瓦解，人们为此欢呼，欢呼一个和平与繁荣的新世纪的到来。包括弗朗西斯·福山（Francis Fukuyama）在内的众多学者认为，这是一段历史的结束，同时也是一个时代的开始。整个世界似乎都表现出对经济合作、投资和民主思想的热忱欢迎。贸易障碍减少了，国门敞开了。然而，仅仅过去了十年，展现出来的却是一个与此截然不同的世界，乐观主义早已经被人们抛到了脑后。
　　

    在我写作本书第二版前言的时候，世界正陷入一系列血腥的战争，其中最为严酷的莫过于伊拉克战争。全世界很快就清醒地认识到，乔治·W·布什总统攻打伊拉克的决策与大规模杀伤武器威胁毫无关系。同样，世界也愈加明白，美国在伊拉克的所作所为与其宣称的为专制主义统治下的伊拉克带来民主的努力毫无关系。很自然，人们会产生疑问，美国为什么甘冒牺牲国家的信誉、声望以及所谓软实力的风险，去做一些毫不相干的事情。答案十分简单: 为了石油。很多人相信，这不是简单意义上的石油。这场战争并不是一个贪婪的商业问题，而是权力的问题，说到底是地缘政治权力的问题。
　　
    在伊拉克发动战争，与美国国家安全和美国未来的权力根基有关。独霸世界是美国发动这场战争未说出口的原因，正因为这个原因，美国的几个主要的总统候选人都认为，对广袤的美索不达米亚油田除采取军事占领之外，没有别的解决方案。在五角大楼的鹰派战略家们看来，美国要寻求全方位的优势，伊拉克是冷战后必须解决的问题。石油在战争中的作用，上个世纪甚至更长时间里大多数战争中石油的作用，成为权力和地缘学说研究的核心。它是贯穿全书各个章节的线索。
　　
    1904年，英国地理学家哈尔夫·马金德（Halford Mackinder）以“历史的地理轴”为题向伦敦皇家地理学会提交了一系列的论文。差不多一个世纪以后，美国安全顾问和战略家比格纽·布热金斯基（Zbigniew Brzezinski）对马金德的工作以及他提出的欧亚地缘政治学理论给予高度赞赏。该学说冷静而又十分清楚地指出了美国的全球战略。占领伊拉克的油田、科索沃与巴尔干半岛的战争、无休止的非洲内战、横扫亚洲的金融危机、苏联戏剧性的瓦解以及后来俄罗斯寡头政治的出现，一一遂了华盛顿和国际货币基金组织的心愿。由此，我们可以合理地推断，在这个世界上，地缘政治、强权和控制主宰着国与国之间的关系。
　　
    本书不是关于石油历史的一般性书籍。显而易见的事实随处可见。但是，上述事件的真正内在动因却鲜有人提及。在此，我们会阐述权力与战争、金融战与经济战，以及石油、金融与权力的关系，有些结论可能存在一些争议。美国占领巴格达一年以后，人们开始质疑这个世界惟一超级大国的目的和用意。自越南战争以来，这种质疑还从未发生过。饱受折磨的伊拉克人不堪入目的画面，充斥着全世界的媒体。华盛顿官场的腐败与阴谋甚嚣尘上，司空见惯。华盛顿的外交政策完全背离了美国开国先哲们的政治理想，在伊斯兰世界引起极大公愤。 然而，太多的争论并没有考虑到美国国家安全与权力的基本原则。1945年，太阳终于在大英帝国落下。一年之后，温斯顿·邱吉尔（Winston Churchil）在密苏里州的富尔顿帮助点燃了近40年冷战的导火索。这就是亨利·卢斯（Henry Luce）所称的美国世纪体系的出现。
　　
    剥去花言巧语的自由、和平与民主，美国世纪完全是建立在美国对大多数国家的霸权主义基础之上的。美国世纪靠两根支柱支撑着。一根是毫无争议的占统治地位的军事力量，自1945年第二次世界战争结束以后，没有任何联合的军事力量能与美国的军事力量抗衡。苏联在努力挑战霸权中失败从而最终解体。1979年，中国决定与霸权者合作，后来发现与霸权者合作是一把双刃剑，但为时已晚。美国霸权的第二根支柱是毫无争议的作为世界储备货币的美元。1944年美国为了建立霸权主义地位，建立了布雷顿森林体系1。自从货币与黄金脱钩后，美元被视为储备货币。
　
    　军事力量与货币优势的结合，使得美国拥有令人羡慕的且用不完的印刷纸币----美元，美国正是用这些纸币与世界各国交换品质优良的汽车、机器、纺织品以及任何可以想得到的产品。这是世界上前所未有的最大规模的信任游戏。美国人用更多的美元债务购入进口产品，建立了全世界都依赖的美元债务大厦。这种独特的霸权同样造就了美国这个世界上最大的债务国，导致无止境的贸易不平衡、难以想像的通货膨胀，在世界历史上建立起史无前例的私人与公共债务规模。只要其他国家的贸易都依赖美国市场，国家安全依赖美国的军事保护，这场游戏就会永无休止地进行下去。在世纪之交，中国超过了日本，成为美国的最大债权国。长期以来，日本、中国等国家成百上千亿地购买美国国券、房地产债券等资产，推动了美国经济发展并使其结构更加合理。
　　自第一次世界大战前开始，与美元和军事力量惟一密不可分的商品就是石油，它是世界经济增长的发动机。为了掠夺石油，英国、美国、德国、法国、意大利以及其他国家号召他们的士兵参与战争。亨利·基辛格曾经这样描述过石油的重要性：“控制了能源，你就控制了世界各国”，石油对前苏联的瓦解起了决定性作用。在冷战期间，石油在很大程度上决定着美国的外交政策。冷战结束后，石油又以前所未有的方式决定着美国的军事行动。这个过程的个中原因和方式就是我们在本书讨论的主题。
  
     1919年，马金德把英国赢得对巴勒斯坦的托管2看成是第一次世界大战最重要的地缘政治成果。在新千年的头十年，尽管权力角逐游戏的玩家已经变化，巴勒斯坦、以色列以及中东的地缘政治仍然是世界政治的中心。美国世纪的命运是如何与这个仅占世界一小部分的地区的命运联系在一起的，是一个容易引起争议的热门话题。支持乔治·布什的共和党极端保守派理论家受到了强烈谴责，人们批评他们正在把美国外交政策引向单纯地追逐军事帝国。一些辩护者声称，这是民主帝国主义。其他共和党和民主党人士则呼吁恢复到传统的美国外交政策上去，毕竟，霸权还需要得到盟国的认同。争论的双方都有误导的地方。但双方都接受一个基本假设，即对美国不利或者对世界其他国家不利的经济和政治权力都不可能长期维持。
   
    写作本书的目的在于探索历史上某些鲜为人知的领域，努力激发人们超越时空、超越固持己见的新闻记者对事实的描述、超越主流媒体对现实貌似公允的说明去思考问题，鼓励广大民众反思政府的所作所为，反思这些行为的长期后果，因为这些行为是以我们的名义做的。如果本书确实引发出一些重要的质疑，目的就达到了。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　F·威廉·恩道尔
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　霍克赫姆·门·美因
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2004年6月